Manhattan est une île qui fait 21 km de long et 3.5 km à son point le plus large. Il est bordé par l’East Side River à l’est, l’Hudson River à l’ouest et l’Harlem River au nord qui sépare Manhattan du Bronx. L’île de Manhattan est connecté avec les autres quartiers de New York par de nombreux tunnels et ponts, le plus connu étant le Brooklyn Bridge. Il existe également un ferry qui relie Manhattan à Staten Island.

Manhattan se divise en 3 parties : uptown, downtown et midtown et c’est la 5e avenue qui démarque le côté est et ouest de l’île.

downtown : c’est la partie la plus au sud de l’île de Manhattan. C’est une important place financière ou l’on retrouve la bourse de New York, le site du World Trade Center, Battery Park avec ses départs pour Staten Island, la Statue de la Liberté et Ellis Island. On y retrouve également le siège des Nations Unies.

C’est dans cette partie de Manhattan que l’on retrouve les quartiers de Chinatown et Little Italy.

midtown : c’est la partie centrale de l’île de Manhattan. C’est la partie la plus occupée de l’île. En effet, chaque jour, plus de 700 000 personnes travaillent ou transitent dans cette partie de Manhattan.

On y retrouve les 2 gares principales de New York, Penn Station et le Grand Central Terminal.

C’est le deuxième grand quartier d’affaire de Manhattan avec downtown Manhattan. En effet, on retrouve de nombreux buildings de bureaux dans midtown, les plus connus étant l’Empire State Building, le Chrylser Building et le Rockefeller Center.

Midtown est également un lieu de détente avec Central Park et de divertissement avec Times Square et les théatres de Broadway.

uptown : c’est la partie la plus au nord de l’île de Manhattan. En général, le new-yorkais considère qu’uptown commence vers la 100e rue. Dans cette partie de Manhattan, on y retrouve notamment les quartiers de Harlem, Marble Hill et Washington Heights.

Cette partie de Manhattan est peu visitée et bien souvent, les touristes ne savent même pas que le quartier de Harlem fait partie de Manhattan.